La diferencia entre operador y piloto de drones está, muy a menudo, poco definida, ya que es probable que las dos funciones sean realizadas por la misma persona, aunque no siempre sucede. Podemos asimilar fácilmente sus diferencias si pensamos en el operador como el dueño del UAS y en el piloto como la persona que está a los mandos de la aeronave.
Según AESA, el piloto de dron es la persona responsable de la conducción segura del vuelo. En otras palabras, es el que garantiza, a través de los mandos del dispositivo, que toda la operación se realiza de forma segura y respetando las normas de vuelo.
Entre las responsabilidades del piloto establecidas por AESA se encuentran, por ejemplo:
Según AESA, el operador de drones es la persona, física o jurídica, que sea propietaria del UAS o que lo alquile.
De esta forma, el operador del dron puede ser, por ejemplo, una empresa propietaria de una flota de drones que cuenta con varios pilotos que pueden pilotar. Así mismo, también puede ser el piloto el propietario de la aeronave.
Dentro de las responsabilidades del operador de drones establecidas por AESA, se encuentran las siguientes:
En muchas ocasiones, el piloto del dron es, además, el propietario del UAS. En estos casos, el piloto del dron y el operador serían la misma persona.
Sin embargo, existen otras ocasiones en las que esto no es así y existen dos personas distintas: el piloto y el operador. En estos casos, es importante tener en cuenta las diferentes responsabilidades de uno y de otro, ya que, en caso de que se produzca un incidente o que se incumpla alguna regla de vuelo, cada actor deberá hacerse cargo de aquellas acciones de las que sea responsable.
Pongamos a continuación dos ejemplos, uno para cada caso donde una de las dos partes tiene que hacerse responsable y no la otra:
En resumen, debes tener en cuenta que, aunque muchas veces coincidan, el piloto del UAS y el operador no tienen por qué ser la misma persona. En caso de ser distintas, es necesario que cada uno conozca sus responsabilidades y, por tanto, tome las medidas oportunas para respetar sus obligaciones.